您喜歡嘗試不同的清酒嗎?還是情有獨鍾某幾個品牌和酒款?其實清酒世界和葡萄酒一樣,不同的米種(相對葡萄酒中的葡萄)、水源、產地、工藝、釀酒師理念等,都會帶來無限的變化,太「專一」的話隨時錯過高質素美酒佳作!今天便為大家介紹幾個清酒品牌,風格各有特色,價錢方面百餘元起便有交易,有興趣便逐一試一試吧!
「磯自慢」
位於靜岡縣的「磯自慢」是成立於1830年的老字號釀酒廠,提起日本最有名的清酒,與「高木酒造」的「十四代」一樣,它的名字必然佔一席位!於2008 年北海道洞爺湖第34 屆 G8 高峰會中,「磯自慢」突圍而出,成為會議指定用酒,招待各國元首,其質素和地位可見一斑。
「磯自慢」使用精心挑選的清酒米和來自被喻為日本南阿爾卑斯山的著名水(軟水),配以傳統的酵母菌及複雜的釀造工藝,造就酒廠引以為傲的清酒。它與靜岡海岸有名的海產是絕配,亦可配搭法國菜、意大利菜、芝士、甜點等各種菜式!特別推介「磯自慢 大吟釀 一滴入魂」,它是高級清酒系列的核心,亦是最暢銷酒款之一,使用100%特A地區東条秋津特上AAA山田錦釀造,酒香帶有香甜果味,入口酸甜適中,酒味縈繞口腔,質素完全反映其清酒界殿堂級地位,於特別場合不妨準備一瓶與同好分享。
另外,受布根地頂級名莊DRC的啟發,酒廠亦嘗試打造清酒界的「AOC」。在布根地,葡萄酒嚴格規定生產的區域,每塊田都有不同分級,說起DRC的Romanée-Conti,大家就會想起這特級葡萄園出產世界最佳的頂級Pinot Noir。清酒界並未有AOC的概念,「磯自慢」社長則已開始於東条町劃出數塊優質稻田,加以更加嚴格的產品質量保證,或許稻田差異和風土呈現會是清酒界的最新突破呢!
「松之司」
「松之司」位於滋賀地區,是1860年創立的「松瀬酒造」旗下知名清酒。它造酒風格著重自然、反樸歸真,使用鈴鹿山系愛知川120公尺底下的山泉水,配上自家培養的酵母釀造清酒。其對酒米的重視更是特別聞名,自1992年起,它只使用與其有簽定長期合約的本地米農種植的酒米。他們與米農緊密合作,全獲得「Environmentally Sensitive Agricultural Produce」認證,自2003年更開始無農藥和有機種植,務求種植出最優質的酒造好適米。
總釀酒師石田敬三非常強調清酒的「本質」,他希望保留「松之司」溫和的風格,讓所有品嚐「松之司」的人都能感到舒服和寧靜。他有其獨特的釀酒哲學,拒絕華麗、賣弄的風格,亦不接受粗糙,與工藝背道而馳的作品。世界變化迅速,清酒界的潮流亦不停更新,但石田的堅持依然,追求釀造出像水和空氣一樣「自然」的清酒,亦像包圍酒造的自然風光一樣,讓人放鬆。
就像它的入門酒款「松之司 純米吟釀 樂」,使用酒造所在地龍王町栽種的最高品質酒米(「山田錦」混合「華吹雪」)所製作,它酒精含量較低,香氣溫和而立體,味道柔和、舒服,無負擔。與不同柔和口味的菜餚十分配襯。它命名為「樂」,顧名思義,希望大家都可以輕鬆和隨和的心情來享用它。
「伯樂星」
傳說中,被伯樂賞識的馬匹去世後會化為天上星星,「伯樂星」之名便寄託著酒廠的願景,希望釀造出來的清酒能遇到知音人,就像千里馬遇上伯樂。「伯樂星」系列於2001年由具140多年歷史的「新澤釀造店」創立,在那個只有「餐前」和「餐後」清酒的年代,「伯樂星」以「究極的食中酒」(終極的佐餐酒)理念橫空出世。相對一般花香或甜味突出的清酒,「伯樂星」香氣平和、口感清爽,帶刻意收斂的風格,讓食物作主導、鋒頭更為突出,因此它能配搭多樣性的菜餚:丼物、壽司、火鍋、天婦羅、串燒等,無論是在日本國內或其他國家,都有非常多的米芝林星級餐廳使用,不愧為佐餐酒之王。
2011年,日本發生311東日本大地震,宮城縣大崎市的「新澤釀造店」酒藏在地震當中接近全毀,酒廠遷移至柴田郡川崎町。不過,無情的天災打擊不了全國釀酒師的熱誠和團結,成就了清酒界的一項創舉:來自全日本48家酒藏的51名釀酒師紛紛趕到「新澤釀造店」,同心合力使用精米度只有7%的「蔵の華」酒米製成「伯樂星 純米大吟釀 Unite 311 Super 7」。當中「Unite 311」就是為紀念是次311地震而命名,最終釀酒師們生產了500瓶超高精米度的「Unite 311 Super 7」,極其珍貴。
清酒入門可嘗試「伯樂星 純米大吟釀」,它以雄町米作原料,在感受到其香蕉和哈密瓜香氣的瞬間,鳳梨的風味也在口中爆發。清爽的酸味包覆著溫和的甜味,餘韻悠長,是搭配和食、西餐、或中餐等各式料理的萬能酒款。建議飲用前稍微冷藏一下,並以葡萄酒杯品嘗。
「作」
位於三重縣鈴鹿市的「清水清三郎商店」,旗下銘柄「作」之名取自於「未完成」的謙卑之意,酒廠將其形容為屬於一種「正在進行式」的酒款。它們認為一款好的清酒,除了要達到色、香、味的要求,其真正價値是由品飲的人來做決定 – 在當下所吃的料理及周遭的氣氛,一起飲用的夥伴或朋友們的體驗,無論心情是喜或哀,依當時狀況的不同,對酒的印象也會有不一樣的感受。釀酒不是裝入瓶中就算結束,而是由喝的人來持續的進行下去,與相遇的人們一起做出酒為願景,這也是取名為「作」的由來。「作」是希望能以酒為一個出發點,讓人與人之間有了相遇與結緣的可能。
酒廠身處的鈴鹿市有悠久的釀酒歷史,鈴鹿山脈清澈的伏流水,非常適合用來釀酒,也帶給伊勢平野地區種造出品質優良的米種,因此,自古鈴鹿的釀造業已非常繁盛,有「美酒鈴鹿國」的美譽;當地的神社更會舉行「味酒祭」,見證鈴鹿與味酒(Umasake,意指美味的清酒)的淵源。為了找尋最佳的酒米,「作」樂於使用各種不同米種,如三重當地的本地米種,又或日本各地的山田錦、雄町等。
「作」以「惠乃智」、「穂乃智」、「玄乃智」等酒款聞名日本酒界,它們的命名是以清酒的特點再加以總釀酒師的名字組合而成。2017年的日本酒大賽,「穂乃智」於純米酒級別勇奪金獎,而「玄乃智」奪得銀獎。香氣和味道方面,「惠乃智」則具有梨味和濃郁的口感;而「玄乃智」具有像青蘋果一樣的新鮮香氣,並散發濃郁的大米風味。特別推介「穂乃智」,它是相當有名的一款日本清酒,入口時能感受到香甜的水果味道,酒體柔滑,有豐盈的米香,口感細膩,回味清爽,冷或暖飲都可以。不同酒款各有特色,而且價錢親民,全部都值得一試!