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| By 客座作家 Vincent Yuen 隨意走，尋找甜蜜生活! Instagram @vincent.ms.yuen |
Vincent Yuen是《巡游意大利明星酒庄．明星酒》一书作者兼自由媒体撰稿人，持有WSET Diploma、Italian Wine Ambassador、Certified Italian Wine Educator、Italian Wine Scholar、 Sud de France Master-Level Certificate、SSI International认定国际唎酒师资格；拥有多年葡萄酒教学经验，相信理智与感性才是品酒之道。除品酒外更是义大利国立橄榄油协会品油师、Olive Oil Sommelier及法国国际美食协会会员。闲时会协助修读WSET Diploma或VIA的师弟妹准备考试。
美国葡萄酒产业以加州为马首是瞻，它占全美国90%的葡萄酒产量。
起源与发展
尽管加州的葡萄酒起步于上世纪中叶，其酿酒历史可追溯至1683年。然而初期主要采用本土的Vitis labrusca葡萄品种。
挑战
热爱葡萄酒的Thomas Jefferson（美国第三任总统），在担任法国大使期间多次引入Vitis vinifera葡萄藤。初期葡萄树生长良好，但不久却自然枯萎，Jefferson曾感叹，只有法国才能种出适合酿酒的葡萄。随着phylloxera虫灾袭击欧洲，这个谜团终于解开，美国人开始将Vitis vinifera的葡萄藤接种到美国的树根上，为葡萄酒业带来了新希望。
可惜好景不常，美国在1920年代实行了人类史上最大的社会实验 — 禁酒，摧毁了刚萌芽的葡萄酒业。禁酒令取消后又遇上二次大战，进一步阻碍了美国葡萄酒业的发展。
复兴
战后，随着美国经济的急速增长，对葡萄酒的需求增加。富有的企业家们，不论是因为税务安排还是洗清金钱的气味，纷纷将资金投入葡萄酒业。许多来自战后欧洲的移民，其中不少人具有酿酒经验，也为美国葡萄酒业注入了新的血液。
University of California at Davis于1960年代成立，以科学方法研究葡萄种植和酿酒，为美国葡萄酒业的技术进步奠定了基础。
地理环境与自由
加州气候炎热干燥，阳光充足，几乎不下雨。这种气候使葡萄成熟不成问题，反而需要注意避免葡萄过熟。幸好California ocean current带来清凉的海风和早晨的薄雾，有助于保持葡萄的酸度，晚上的温差大有助于葡萄风味的发展。
没有旧世界对酿酒的法规，加州的酒庄和酿酒师享有高度自由，可以灵活演绎葡萄特性、风土及个人风格。
在资金、知识、人材、市场等多方面条件的共同支持下，美国葡萄酒业开始蓬勃发展。不过当时美国葡萄酒即使在国内市场还未受重视，美国人普遍认为法国葡萄酒胜人一筹。真正的偶然发生在1976年，而地点是在法国巴黎。
转机
当年正值美国独立二百周年庆祝活动期间，英国酒商Steven Spurrier—也是法国首间品酒学校的创办人—构思了一个具有创意的活动。他安排了一场盲品比赛，将美国加州的葡萄酒与法国知名的葡萄酒进行对决。
另一个偶然是，尽管Steven Spurrier广邀记者参与，但当时却没有记者对这样的主题表现出兴趣。这场盲品比赛被Time Magazine的记者George Taber无意中发现。因为这个活动碰巧与美国独立二百周年活动拉上点关系，使得他成为唯一在场的记者。
Source : Académie du Vin Library
当揭晓11位知名的酒评人(当中9位为法国人) 评出的赛果时，现场掀起了一阵骚动，红白酒的冠军同样由美国葡萄酒夺得。当安静下来，大家才意识这是一个历史性时刻。
當 《時代雜誌》 刊登了這場被稱為「Judgment of Paris」的新聞後，美國國內及國際都引起了巨大的迴響，也使得美國加州的葡萄酒在葡萄酒界贏得了與法國相等的地位。
Stags Leap Winery Napa Valley Cabernet Sauvignon 2020
加洲可简单的分为3个酒区，分别是North Coast、South Coast及Central Valley。当中North Coast以生产优质的葡萄酒而闻名。今次介绍的葡萄酒就是来自North Coast的Napa Valley。
Source : vineyards.com
Stags Leap Winery成立于1893年，正值美国葡萄酒业的发芽期。酒庄曾经多次易手，见证了加州葡萄酒业的发展曲折。
不过Stags Leap Winery和在Judgment of Paris中勇夺冠军的酒庄(Stags Leap Wine Cellars)无关，因为名字相似长期活在别人的阴影之下，更值得探索。
酒标上虽然写上Cabernet Sauvignon，事实却是以Cabernet Sauvignon为核心，混合其他葡萄；85% Cabernet Sauvignon, 4% Petite Verdot, 4% Malbec, 4% Tannat, 1% Petite Sirah, 1% Cabernet Franc and 1% Merlot。
酒庄为保持葡萄酒的优雅，葡萄选自Napa Valley南面相对清凉的葡萄田，以避免葡萄过熟。
这款葡萄酒色泽深红宝石色，带有紫罗兰芬芳，以黑果如黑加仑子、黑莓、黑樱桃为主导、加上香甜的橡木、云呢拿、朱古力和甘草。口感丰富浓厚，酸度清新，单宁甜蜜滑溜，拌以温暖的酒精感，感受更具体的黑果，收结时伴随黑胡椒辛辣的余韵。未几再慢慢的散发出墨水及丝丝的青椒味验明正身。
展现出典型的加洲葡萄酒风格 —热情而成熟的浓郁果味，出奇柔顺的单宁，结构良好，平衡度高，有如在加洲海滩的型男索女。