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| By 客座作家 Matt Sir 吃喝教學之日常 Facebook: MattSirHongKong、Instagram @MattSirHongKong |
從事酒類教育工作多年，Matt Sir專注教授WSET葡萄酒及清酒課程，是香港WSET學生人數最多、人氣最盛的資深導師之一，近年亦不停培育新晉導師。Matt 非常著重品鑑部份，擅長將深奧的科學理論透過品鑑讓學生真正認識葡萄酒及清酒背後的故事。除擁有WSET Level 4、WSET Sake Level 3、WSET Wine & Sake Certified Educator、French Wine Scholar、Certified Sommelier、Certified Specialist of Wine、國際唎酒師等資格外，Matt也是葡萄酒大師（MW）的考生，亦參與多年IWSC（International Wine & Spirit Competition）的評審工作。
新世界葡萄酒風土表現能力
現代很多新世界在規劃葡萄園應該種植哪個品種、如何種植時，已跟舊世界沿用數百年的概念非常相近，例如將土壤的微細差別、地形等作為主要考慮及細分，或在科學應用以更好地配合風土條件的大方向上，更可謂無新舊世界之分。釀酒工藝亦由以往現代工藝主導，變成強調風土的表現能力，就如在Sonoma這個擁有複雜地理、氣候和泥土的產區，您會找到12%的高酸白酒、15%以上的飽滿紅酒、優雅的Pinot Noir，甚至是適合在較高溫環境種植的Mourvedre，而很多酒莊更加會以不同葡萄園釀製出一系列單一或混合葡萄園的出品。
加州Chardonnay的過去與現在
曾有一段時間，加州的Chardonnay普遍帶有強勁的奶油感及桶感風格，但現時卻非常著重風土表達，特別是來自因較低溫度而有較高潛力的產區，釀酒師亦比以往更著重展現不同葡萄園之間的分別，而最終風格也不再有過多橡木桶的影響。以DuMOL Chardonnay為例，整個系列皆有很好的果桶融合，加上偏高的酸度和細緻度，即使較入門的Russian River Valley區酒、帶有較加州式的果感都非常出色；而較高端系列如其Isobel在多方面更好比一支Corton-Charlemagne。 另外，Burgundy於2000年代陸續展開現時新舊世界都越見流行的還原（Reductive）釀法，釀出帶有火石氣息的白酒，不過暫時在加州尚未普及，而個人認為不是壞事 —— 減少工藝的影響有時能讓葡萄酒愛好者更好地感受細微風土帶來的分別。
講風土講質素亦要講性價比
以「平野無好野，好野一定貴，貴野未必好」形容現今的Burgundy可算是非常精闢，雖然Burgundy有很多無可取代的出品，但一般飲家面對有限的預算和驚人的價格升幅，都需要尋找性價比高的其他選擇。幸好近年新世界不少國家如新西蘭、澳洲、南非等，都有很多極高質素的Pinot Noir。
加州當然亦不例外，當中Hirsch可算是我的首選：來自平均溫度明顯較低的加州Sonoma Coast，Hirsch一系列的Pinot Noir不是一般新世界較單一或果感強勁的風格，而是無論在香氣、口感、複雜度甚至酒精度都較傾向Burgundy，在平衡度的處理更可謂極佳，沒有過多的新桶、恰到好處的帶梗或整串發酵氣息，都能清楚地感受到層次和複雜度。當中以 San Andreas Fault系列較為輕柔，但充份表現功架，而Reserve系列相對很多幾倍以上價格的Burgundy出品，亦絕對不會被比下去。
關於加州酒的小貼士
若您是葡萄酒初哥，不妨先選擇典型、較易理解的加州紅白酒，例如充滿果感、酒體圓潤、酸度中等的Frei Brothers Chardonnay或Louis M. Martini Alexander Valley Cabernet Sauvignon，應該都不難感受較溫暖產區釀製出較豐富果感的葡萄酒。
如果您已有一定葡萄酒知識和經驗，建議將剛才提及的Louis M. Martini Alexander Valley Cabernet Sauvignon與Napa Valley中有如教科書般的例子Orin Swift Napa Valley Papillon作比較：前者風格傾向在紅黑漿果中交替或較輕柔化，相對重黑漿果、重酒體的Napa Valley亦會較少單寧，充份體驗加州不同AVA中的多樣性。 如果您是專業級，可以把DuMOL的Joy Road Vineyard Pinot Noir和Finn Pinot Noir作比較：前者來自DuMOL距離太平洋海岸只有數公里的葡萄園，明顯較紅果、較高酸、較花香，而後者的葡萄園位於較內陸地帶，擁有較貧瘠土壤配合高密種植（每公頃9千樹以上），釀製出更飽滿但毫不過火、較黑果及較結實的口感，細味品嚐兩者之間的分別將會非常有趣！