酒評分數不一定能完全反映葡萄酒的質素,也許剛巧是品評的樣本狀況不好/特別好,又或部份酒評家有些不自覺的偏好。無論如何,酒評家的評價依然是愛酒之士選購葡萄酒時的有用參考,更有研究指出,消費者願意花更高價格購買評分高的葡萄酒。今天便和大家一起簡單了解一下幾位常見的酒評家/酒評機構吧。
Robert Parker (Robert Parker’s Wine Advocate)
當提及酒評家,不少人心目第一時間浮現的名字大概便是他 – Robert Parker。Robert M. Parker, Jr被譽為世上最具影響力及最受信任的酒界權威,至今已超過30年。他於1978年創意雙月刊The Wine Advocate,當時市面上的酒評大多由酒商贊助,公允程度存疑,他決心不受贊助商/廣告商影響,為消費者帶來獨立酒評。至今他所採用的100評分制依然廣受歡迎。
他事業上最為人樂道的故事少不了他對波爾多傳奇年份1982年的質素準確預測。當年業界不肯定1982年質素如何,部份美國酒評家甚至認為這不會是個好年份,但當時還未成名的Robert Parker大力歌頌這年份,並在其出版物當中仔細例舉原因支持其預測。當時存在不少辯論,但最終證明他是對的,為他贏得業界的信任和新生代愛酒之士的支持。
Robert Parker現在已經退休,The Wine Advocate的股份亦已賣出(現100%由米芝蓮擁有)。The Wine Advocate現由一群資深酒評人經營,依然是最受歡迎及權威的酒評出被機構。
James Suckling (JamesSuckling.com)
James Suckling是最頂級的酒評家之一,曾在酒評雜誌The Wine Spectator工作30年,擔當資深編輯及歐洲主管等職位。他2010年在香港創立JamesSuckling.com,一家葡萄酒媒體平台及活動策劃公司,並擔當主席及編輯。
他創辦公司及網站的初衷是因為他認為葡萄酒需以更現代的方式呈現到愛酒之士眼前。James Suckling表示:「除了文字評論,我認為今天的愛酒之士值得更多。他們需親眼看到酒評的地點、人物及過程。誠言,葡萄酒值得了解的地方不指簡單的數字和寥寥數句文字。」
他的網站關鍵是其酒評,他與酒評團隊以100分系統評價葡萄酒,亦有全球酒莊不少影片內容可供觀看,主要涵括奧地利、德國、意大利、波爾多、香檳、西班牙、智利、阿根廷、加州纳帕谷、澳洲、新西蘭等國家或地區。
James Suckling估評自己由事業開始至今已品嚐及評鑑接近25萬瓶酒。上年他與團隊便為超過18,000瓶酒評分。今年數字更應攀升至接近25,000瓶。他網站上有超過15萬列酒評,以每月約2,000瓶的數字增長。強大的資料庫讓用家容易搜尋到不同酒款資料。
他們每年亦於全球舉辦約20個葡萄酒活動,每場將近1000人,場地包括紐約、邁阿密、洛杉磯、三藩市、香港、北京、首爾、曼谷等各大城市。
James Halliday (Halliday Wine Companion) – 澳洲
James Halliday是澳洲知名的葡萄酒作家、酒評家、釀酒師和資深葡萄酒比賽評審,亦是全澳洲最大的葡萄酒酒評資料庫Halliday Wine Companion的創辦人。Halliday Wine Companion內有15萬瓶酒的品酒筆記和評分。James Halliday的職業生涯已今超過50年,他是Hunter Valley的Brokenwood其中一位創辦人,亦於Yarra Valley成立了Coldstream Hills,是酒界無可取代的重要權威人物,近30年一直活躍於澳洲葡萄酒比賽,擔當資深評審。由於其對酒界的貢獻,他獲獎無數,包括澳洲葡萄酒業界的最高殊榮Maurice O’Shea Award。在2010年,他更獲封為Member of the Order of Australia以表揚他對澳洲葡萄酒的貢獻。由1970年起,他已撰寫或協助撰寫超過80本關於葡萄酒的書籍,並由1978年起為報紙書寫專欄。
經營了Halliday Wine Companion 30年,他在2020年起漸漸退出最前線,將責任分配給不同的品酒專家,協助他繼續全年品評澳洲葡萄酒。今天,其品酒團隊陣容非常強大,包括他自己和其他7位專家,如總編輯Tyson Stelzer。每位專家各自負責全國指定產區,通常是其最熟悉領域,令評分更具一貫性和專業度。
Bob Campbell MW (bobcampbell.nz / The Real Review) – 新西蘭
Bob Campbell MW是新西蘭屢獲殊榮的葡萄酒評論家,作家,公眾演說家,教育家和葡萄酒評委。全球僅有300多名葡萄酒大師(Master of Wine),他正是其中之一,更是全球第2位新西蘭人取得此資格。他被稱新西蘭葡萄酒先生(Mr. New Zealand Wine),但亦擁有對國際葡萄酒的鑑賞能力。
他的網站 bobcampbell.nz 主要刊登他品嘗新西蘭葡萄酒的筆記。他的初衷是以此打擊破壞葡萄酒評論家可信度的劣質評論,例如,一些葡萄酒評論家給予過高的分數以獲得報酬,Bob Campbell和另一位著名的葡萄酒評論家Huon Hooke組成了The Real Review來推廣和區分他們的葡萄酒評論方法,即「免費獲得評論,為商業用途付費」。這展現了他對建立健康葡萄酒產業的奉獻精神。
他還於1990年於Auckland創立了The Wine Gallery葡萄酒學校,被廣泛認為是新西蘭最重要的葡萄酒教育家。除了葡萄酒教育,Bob Campbell還以葡萄酒寫作和公開演講為生。他是多家出版物的編輯/專欄作家,如Decanter Magazine。此外,他還曾擔任NZ International Wine Show的評委主席21年,目前是NZ International Wine Show的評委主席和倫敦Decanter World Wine Awards新西蘭分部的主席。
Wine Spectator (Magazine / WineSpectator.com)
Wine Spectator是一本美國雜誌,專門提供品酒筆記、行業新聞和葡萄酒名人簡介。該雜誌由Bob Morrisey於1976年創立,三年後出售給Marvin Shanken。他們的編輯每年以盲品方式評審超過15,000種葡萄酒。每期Wine Spectator雜誌都包含400至1,000條葡萄酒評論,並附有詳細的品酒筆記和推薦。未刊登在雜誌上的酒評僅發佈在網站上。該資料庫現在擁有驚人的400,000 條專家葡萄酒評級。
他們為自己設定了嚴格的標準,非常依靠資深編輯品鑑和評論的經驗和能力。知名前編輯包括剛剛提及的James Suckling。他們稱品嘗看葡萄酒大多數都是由釀酒廠或其美國進口商提交的。此外,如酒莊/代理商未有提交葡萄酒,他們亦會每年花費數千美元購買不同價位的葡萄酒以作品評。